Los periquitos australianos, conocidos científicamente como Melopsittacus undulatus, son mascotas muy populares en todo el mundo debido a su naturaleza sociable, inteligencia y belleza. Una de las preguntas más comunes entre los propietarios de estas aves es cómo distinguir entre un periquito macho y uno hembra. Las diferencias entre periquitos australianos machos y hembras no siempre son obvias para los inexpertos, pero existen características clave que nos ayudan a diferenciarlos. En este artículo, exploraremos en detalle esas diferencias y los mejores métodos para identificarlas.
Introducción a los periquitos australianos
Antes de entrar en las diferencias específicas entre machos y hembras, es importante conocer un poco más sobre estos coloridos pájaros.
Los periquitos australianos, también conocidos como periquitos comunes o periquitos ondulados, son originarios de Australia, donde habitan en grandes bandadas en las zonas secas del interior del país. En su hábitat natural, los periquitos presentan una coloración predominantemente verde, aunque en cautiverio se han criado variedades de muchos colores, como el azul, el blanco, el amarillo y el violeta.
Son aves pequeñas y ágiles, con una esperanza de vida que oscila entre los 7 y 15 años, dependiendo del cuidado que reciban. Los periquitos son muy inteligentes y pueden aprender a imitar sonidos, palabras e incluso reconocer a sus dueños. Por ello, no es de extrañar que sean unas de las aves más queridas como mascotas en todo el mundo.
Importancia de conocer el sexo de tu periquito
Saber si tu periquito es macho o hembra no solo es importante por curiosidad, sino que también puede influir en su comportamiento y en el tipo de interacción que tendrás con él. Los machos suelen ser más vocales y tienden a ser más juguetones, mientras que las hembras pueden ser más reservadas y territoriales, especialmente cuando alcanzan la madurez sexual.
Además, si planeas criar periquitos, es esencial identificar correctamente a un macho y una hembra para que la reproducción sea posible. Algunos dueños de periquitos prefieren tener una pareja de machos o de hembras para evitar comportamientos reproductivos, mientras que otros buscan criar estas aves.
Métodos para identificar las diferencias entre periquitos australianos machos y hembras
La cera: el indicador principal del sexo
La manera más común y confiable para distinguir entre un periquito macho y una hembra es observando su cera, la pequeña zona carnosa justo encima del pico, donde se encuentran las fosas nasales.
- Periquitos machos:
La cera de los machos adultos es generalmente de un color azul brillante o púrpura, dependiendo de la edad y la salud del ave. Este color es muy marcado y es el indicador más claro de que se trata de un macho. En algunos casos, los machos jóvenes pueden tener la cera de un color más claro, como un tono rosado, que cambia a azul a medida que maduran. - Periquitos hembras:
Las hembras adultas tienen una cera de color marrón claro o beige. Durante la temporada de reproducción, la cera puede volverse de un marrón más oscuro y engrosarse ligeramente. Las hembras jóvenes, en cambio, suelen tener una cera de color blanquecino o azul muy claro, lo que puede llevar a confusión en los primeros meses de vida.
¿Qué pasa con los periquitos jóvenes?
Cuando los periquitos son muy jóvenes (menores de 3-4 meses), identificar su sexo puede ser más complicado, ya que la cera de ambos sexos tiende a ser de colores similares. En machos jóvenes, la cera suele ser de color rosa o morada pálida, mientras que en hembras es blanca o azul claro. Con el tiempo, estas diferencias se hacen más evidentes a medida que el periquito madura.
Comportamiento y personalidad
Otra manera de distinguir entre un macho y una hembra es observando el comportamiento, aunque este método puede ser menos preciso que el análisis de la cera.
- Comportamiento de los machos:
Los machos suelen ser más extrovertidos y vocales. A menudo, pasan mucho tiempo cantando, silbando y tratando de imitar sonidos. Son más propensos a realizar una serie de movimientos con la cabeza y el cuerpo para llamar la atención de las hembras, especialmente si están en presencia de una. Este comportamiento puede ser indicativo de su naturaleza territorial y de apareamiento. - Comportamiento de las hembras:
Las hembras, por otro lado, suelen ser más reservadas y menos vocales que los machos. Durante la temporada de cría, pueden volverse más territoriales y agresivas, especialmente si tienen un nido o una pareja. Además, pueden mostrar un comportamiento destructivo, masticando materiales y explorando potenciales lugares de anidación.
Aunque hay excepciones, estas tendencias en el comportamiento pueden proporcionar pistas adicionales para identificar el sexo de un periquito australiano.
Comportamiento durante la época de reproducción
El comportamiento reproductivo también puede ser un indicador del sexo de un periquito, especialmente si está cerca de otros periquitos. En la temporada de cría:
- Machos:
Los machos pueden mostrar comportamientos más afectuosos y persistentes, como tratar de alimentar a la hembra regurgitando comida o inflando su plumaje y cantando para llamar su atención. Además, se les verá cortejando activamente a las hembras, mostrando un interés constante en ellas. - Hembras:
Las hembras, por otro lado, pueden volverse más activas en la construcción de nidos o en la búsqueda de lugares adecuados para anidar. También es más probable que se vuelvan protectoras de su entorno y muestren comportamientos más agresivos hacia otros periquitos o incluso hacia su dueño.
El análisis de las plumas no es confiable
A diferencia de otras especies de aves, las diferencias entre periquitos australianos machos y hembras no suelen reflejarse en la coloración de sus plumas. Aunque existen algunas teorías que sugieren que los machos tienden a tener colores más brillantes, en general, la variabilidad genética y las mutaciones de color han hecho que este método sea poco confiable. Tanto los machos como las hembras pueden exhibir una amplia gama de colores, desde el verde tradicional hasta el azul, amarillo y blanco.
Tamaño y postura
Aunque no es una regla estricta, algunos criadores experimentados pueden notar que los machos tienden a ser ligeramente más grandes que las hembras. Además, la postura de los machos puede ser más erguida y confiada, mientras que las hembras suelen mantener una postura más reservada.
Sin embargo, estas diferencias son sutiles y no deben ser el único criterio para identificar el sexo de un periquito.
Problemas comunes al identificar el sexo de los periquitos australianos
A pesar de las diferencias mencionadas, a veces puede ser difícil determinar el sexo de un periquito australiano, especialmente si es joven o pertenece a una de las muchas mutaciones de color. Algunas variedades de periquitos, como los albinos, lutinos o los de cara amarilla, pueden tener características que dificultan la identificación del sexo mediante el análisis de la cera, ya que puede tener una coloración distinta o no desarrollarse completamente.
En estos casos, si es crucial identificar el sexo del periquito (por ejemplo, para fines de cría), la opción más segura es acudir a un veterinario especializado en aves que pueda realizar una prueba de ADN. Este análisis es 100% preciso y te permitirá conocer el sexo de tu ave sin lugar a dudas.
Conclusión
Identificar las diferencias entre periquitos australianos machos y hembras es una tarea que puede parecer complicada al principio, pero con algo de práctica y atención a los detalles, cualquier dueño de periquitos puede aprender a diferenciarlos. La observación de la cera es el método más confiable, especialmente cuando el periquito ha alcanzado la madurez. Sin embargo, el comportamiento, especialmente durante la época de cría, puede ofrecer pistas adicionales sobre el sexo de tu periquito.
Si tienes dudas, no dudes en acudir a un experto o a un veterinario para una identificación más precisa. Con el tiempo, te familiarizarás con las sutiles diferencias que hacen único a cada uno de tus periquitos, sean machos o hembras.
